Hoge verwachtingen

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Waarom hoge verwachtingen een eerste date soms in de weg zitten

Je hebt een date gepland en nog voor je elkaar ontmoet, begint je hoofd al een verhaal te schrijven. Misschien hebben jullie vooraf een leuk gesprek gehad, lijkt de ander precies jouw type of heb je gewoon het gevoel dat deze ontmoeting weleens bijzonder zou kunnen worden. Zonder dat je het beseft, stap je daardoor niet alleen met nieuwsgierigheid, maar ook met een hele reeks verwachtingen die date binnen.

En precies die verwachtingen kunnen beïnvloeden hoe je de ander ervaart. Niet omdat hoge verwachtingen per definitie verkeerd zijn, maar omdat ons brein voortdurend probeert te voorspellen wat er gaat gebeuren. Wanneer de werkelijkheid vervolgens afwijkt van het scenario in ons hoofd, kan een ontmoeting sneller als teleurstellend aanvoelen dan ze eigenlijk was.

We ontmoeten soms eerst het beeld en daarna pas de persoon
Nog voor een eerste date weten we vaak al behoorlijk wat over iemand. We hebben misschien foto's gezien, berichten uitgewisseld of via anderen iets over die persoon gehoord. Uit al die kleine stukjes informatie ontstaat automatisch een beeld.

Ons brein is namelijk bijzonder goed in het invullen van ontbrekende informatie. Een grappig gesprek kan ervoor zorgen dat we verwachten dat iemand tijdens een ontmoeting heel spontaan zal zijn. Een aantrekkelijke foto kan onbewust ook andere positieve verwachtingen oproepen.

Maar de persoon die uiteindelijk tegenover je zit, hoeft helemaal niet overeen te komen met die versie die je vooraf hebt gecreëerd.

Dat betekent niet dat de werkelijkheid minder interessant is. Ze is alleen anders.

Waarom een 'perfecte' eerste date zoveel druk kan veroorzaken
Een eerste date wordt soms behandeld alsof het een soort auditie is. Was er voldoende aantrekkingskracht? Hebben we genoeg gelachen? Waren er stiltes? Zou ik deze persoon opnieuw willen zien?

Wanneer je tijdens de ontmoeting voortdurend antwoorden probeert te vinden op die vragen, ben je eigenlijk al bezig met het beoordelen van de date terwijl ze nog plaatsvindt.

Dat kan ervoor zorgen dat je minder aandacht hebt voor wat er werkelijk gebeurt.

Een gesprek hoeft niet vanaf minuut één moeiteloos te verlopen. Twee mensen die elkaar nog nooit hebben ontmoet, mogen even tijd nodig hebben om zich comfortabel te voelen.

Het contrast-effect: wanneer goed plots niet goed genoeg voelt
In de psychologie bestaat het contrast-effect: onze beoordeling van iets wordt beïnvloed door waarmee we het vergelijken.

Dat speelt ook tijdens daten.

Wanneer je vooraf een uitzonderlijk romantische of spannende ontmoeting verwacht, kan een aangename maar rustige date plots middelmatig aanvoelen. Niet omdat er iets mis was met de ontmoeting, maar omdat de werkelijkheid wordt vergeleken met een veel spectaculairder scenario in je hoofd.

Het omgekeerde gebeurt trouwens ook. Wie zonder grote verwachtingen naar een ontmoeting gaat, kan juist positief verrast worden.

Verwachtingen kunnen gedrag veranderen
Het interessante is dat verwachtingen niet alleen bepalen hoe we een date beoordelen. Ze kunnen ook beïnvloeden hoe we ons tijdens die date gedragen.

Wanneer je heel graag wil dat een ontmoeting slaagt, kun je meer gaan nadenken over wat je zegt. Je probeert misschien grappiger, interessanter of zelfverzekerder over te komen dan normaal.

Daardoor verdwijnt juist een deel van de spontaniteit waar aantrekkingskracht vaak uit ontstaat.

Soms ontstaat een goed gesprek pas wanneer beide mensen stoppen met proberen er een goede date van te maken.

Een speeddate heeft hierin een onverwacht voordeel
Bij een klassieke eerste date kan veel gewicht op één ontmoeting liggen. Je hebt een avond vrijgemaakt, een locatie gekozen en misschien al dagen naar het moment uitgekeken.

Tijdens een speeddate ligt die dynamiek anders. Je weet vooraf nauwelijks wie er tegenover je zal zitten en een gesprek duurt maar enkele minuten. Daardoor is er simpelweg minder tijd om vooraf een compleet verhaal rond één persoon te bouwen.

Dat kan verrassend bevrijdend zijn.

Je reageert meer op degene die daadwerkelijk tegenover je zit dan op degene die je had verwacht te ontmoeten.

Ga niet op zoek naar een conclusie, maar naar informatie
Misschien stellen we ons na een eerste ontmoeting soms de verkeerde vraag.

In plaats van "Kan ik een relatie met deze persoon zien?" kun je jezelf ook iets veel eenvoudigers afvragen:

"Wil ik nog iets meer over deze persoon ontdekken?"

Een eerste date hoeft namelijk niet te bewijzen dat iemand bij je past. Daarvoor weet je simpelweg nog te weinig over elkaar.

Soms is nieuwsgierigheid voldoende reden voor een volgende ontmoeting.

Laat een date gewoon een ontmoeting zijn
We willen in de liefde graag snel duidelijkheid. We willen weten of iemand interessant genoeg, aantrekkelijk genoeg of compatibel genoeg is.

Maar menselijke connecties laten zich niet altijd zo snel beoordelen.

Een eerste ontmoeting is uiteindelijk precies dat: een eerste ontmoeting.

Misschien wordt daten daarom een stuk interessanter wanneer we niet proberen te voorspellen waar iedere connectie naartoe moet leiden. Niet elke date hoeft het begin van een relatie te zijn en niet iedere leuke ontmoeting hoeft onmiddellijk vuurwerk te veroorzaken.

Soms zit de grootste verrassing juist in iemand die helemaal anders blijkt te zijn dan je vooraf had verwacht.